Definition
JPEG (Joint Photographic Experts Group) ist ein verlustbehaftetes Bildkompressionsformat, das 1992 von der gleichnamigen Expertengruppe standardisiert wurde. Es ist das weltweit verbreitetste Format für die Speicherung und Übertragung von Fotografien und fotorealistischen Bildern.
Bedeutung
JPEG ist seit über drei Jahrzehnten der De-facto-Standard für Bilder im Web, in E-Mails und auf digitalen Geräten. Trotz der Verfügbarkeit effizienterer Formate wie WebP und AVIF bleibt JPEG aufgrund seiner universellen Kompatibilität relevant — jede Software, jeder Browser und jedes Betriebssystem kann JPEG-Dateien nativ verarbeiten.
Funktionsweise
JPEG komprimiert Bilder durch Diskrete Kosinustransformation (DCT): Das Bild wird in 8×8-Pixel-Blöcke aufgeteilt, hochfrequente Farbinformationen (feine Details) werden reduziert oder entfernt. Die Kompressionsrate ist über einen Qualitätsparameter steuerbar — niedrigere Qualität erzeugt kleinere Dateien, aber sichtbare Artefakte (Blockbildung, Unschärfe). JPEG unterstützt keinen Alpha-Kanal (Transparenz) und keine Animationen. Progressive JPEG erlaubt ein schrittweises Laden des Bildes (erst grob, dann scharf).
Praxisbeispiel
Ein Fotograf liefert Bilder in JPEG mit Qualitätsstufe 85 für eine Unternehmenswebsite. Bei einer Auflösung von 1920×1080 Pixel wiegt ein Bild etwa 300 KB. Durch Konvertierung zu WebP (Qualität 80) sinkt die Dateigröße auf 210 KB, durch AVIF auf 160 KB — jeweils ohne wahrnehmbare Qualitätsdifferenz.
Verwandte Begriffe
- WebP: Ein moderneres Bildformat von Google, das JPEG in der Kompressionseffizienz übertrifft.
- PNG: Ein verlustfreies Bildformat, das im Gegensatz zu JPEG Transparenz unterstützt, aber größere Dateien erzeugt.
- Progressive JPEG: Eine JPEG-Variante, die Bilder schrittweise rendert statt zeilenweise — relevant für die wahrgenommene Ladezeit.